5 апреля 2026 года в Ереване ушел из жизни известный советский и армянский писатель, политический и общественный деятель, журналист, прозаик, врач, сопредседатель Международной экологической организации «Байкальское движение» Зорий Айкович Балаян (1935–2026). Балаян был заслуженным деятелем культуры Армении, а также организатором и начальником экспедиции «Кругосветное плавание на яхте „Армения“» (2009–2011).
В 2006 году Зорий Балаян побывал в Ростове, но необычным способом. Вот об этом неординарном визите мне и хотелось бы рассказать подробнее.
В моем домашнем архиве хранятся фотографии, связанные с визитом армянского корабля «Киликия» в Ростов-на-Дону. «Армянский корабль? Что за ерунда?!», — может воскликнуть читатель. Ведь у Армении нет выхода к морю. Но летом 2006 года к ростовской набережной действительно причалило армянское средневековое судно, которое так и называлось — «Киликия».
Это уникальное судно — аналог торговых парусников, на которых армянские купцы ходили по Средиземному морю. Дело в том, что до 1375 года существовало Киликийское армянское царство, которое располагалось на юге Малой Азии и имело выход к Средиземному морю. Считается, что Горная Киликия просуществовала до 1424 года. Армянскую Киликию называли бастионом христианства на Востоке; это государство являлось ценным союзником крестоносцев. Именно через Киликийское армянское царство шли крестовые походы. Армяне в ту пору были союзниками европейских государств.
И вот еще при Советском Союзе несколько энтузиастов в Ереване в 1988–1989 годах под руководством президента Клуба морских исследователей «Айс» Карена Балаяна решили воссоздать древнее торговое киликийское судно. За основу они взяли старинные рукописи и миниатюры, которые хранятся в Ереване в Матенадаране. По этим рукописям и рисункам они и воссоздали древнее армянское торговое судно. Все детали «Киликии», прибывшей в Ростов летом 2006 года, были аналогичны тем, из которых строились парусники XIII–XIV веков. Одежда, еда, быт, методы навигации у современных энтузиастов-мореплавателей были такими же, как и у средневековых армянских купцов.
Корабль «Киликия» совершил путешествие вокруг Европы. В 2004 году он отправился в плавание из грузинского порта Поти. Корабль побывал в Венеции, посетил все прибрежные города и порты Европы, дошел до Санкт-Петербурга, далее отправился по рекам России в Черное море. Конечно, путешественники не могли не посетить Ростов-на-Дону. Ведь на Дону с 1779 года в мире и дружбе с другими народами живет многочисленная армянская диаспора. А Ереван, кстати, является городом-побратимом Ростова.
Я помню, как мне позвонил мой друг — в те годы журналист «Вечернего Ростова» Владимир Ягозинский — и сказал: «В Ростов прибыл корабль „Киликия“». Поехали на набережную. Я хочу сделать репортаж об этом событии, взять интервью у матросов». И я с Володей, со своим старшим братом Тиграном и друзьями отправился на набережную. Когда мы попали на корабль, нас поразило очень многое. Как я уже писал, «Киликия» была построена по старинным технологиям — без единого гвоздя. Правда, на судне были рация с компьютером, аккумуляторы и современные спасательные плоты: иначе отправляться в путешествие по морю очень опасно. Но во всем остальном это был средневековый корабль. Даже меню у матросов было средневековое: пастурма, суджук, сухофрукты, рыба. Именно так, согласно древним рукописям, питались киликийские моряки.
И вот на корабле «Киликия» мы и познакомились с Зорием Балаяном, который, кстати, в советские годы работал в «Литературной газете». Он был идейным вдохновителем воссоздания древнего киликийского торгового корабля и подобного путешествия вокруг Европы. Когда мы зашли на корабль, Зорий Балаян сказал нам, что он всегда рад видеть русских братьев. Обстановка вокруг была романтичной. Сразу захотелось отправиться в плавание вместе с армянскими путешественниками. Но когда я спустился в трюм, это мое желание тут же прошло. Там было ужасно тесно и душно. Здесь я еще вспомнил, что страдаю «морской болезнью». Путешествовать мне расхотелось. Однако Зорий Балаян уверил меня, что в пути такой жары не чувствуется, а дует приятный морской ветер. Затем армянский писатель признался нам, что очень любит Ростов и тронут радушным приемом ростовчан.
Когда мы разговорились с Зорием Балаяном, то выяснили, что он по профессии врач. Окончил Рязанский медицинский институт, затем работал врачом на Камчатке. Потом увлекся литературой и журналистикой. И с 1975 года был корреспондентом «Литературной газеты», некогда очень популярной в Советском Союзе.
Перед тем как проститься, мы сфотографировались с Зорием Балаяном на память. Он признался нам, что мечтает когда-нибудь повторить подобную экспедицию.
На следующий день «Киликия» отправилась в Новороссийск, затем в Сочи, Батуми, Поти. Потом корабль по суше перевезли в Ереван. Говорят, что «Киликию» хотели отвезти на озеро Севан и сделать из судна музей.
С тех пор прошло немало лет, но до сих пор я с ностальгией вспоминаю о том визите «Киликии» в Ростов. Это было не просто здорово, а очень красиво и романтично. Конечно же, впоследствии я писал в средствах массовой информации об этом необычайном визите. И всегда указывал, что подобные путешествия и экспедиции сближают народы и, несомненно, популяризируют древнюю историю армянского народа.
Как я уже писал, Зорий Балаян ушел из жизни в Ереване 5 апреля, в день Святого Воскресения (по традиции Армянской Апостольской церкви отмечается в этом году в один день с католиками и протестантами), на 92-м году жизни.
Балаян известен как один из лидеров Карабахского движения. Вместе с поэтессой Сильвой Капутикян в феврале 1988 года он встречался с тогдашним руководителем СССР Михаилом Сергеевичем Горбачевым, надеясь на справедливое разрешение Карабахского вопроса. Что из всего этого получилось, вспоминать сейчас не хочется… Долгие годы войны между Арменией и Азербайджаном, много боли, убитых, раненых, инвалидов, беженцев с обеих сторон и, как итог, исход армянского населения из Нагорного Карабаха (Арцаха).
Но все-таки хочется закончить этот рассказ на хорошей ноте. И если говорить о чем-то добром, то, несомненно, следует вспомнить визит корабля «Киликия» в наш город. Лично у меня в памяти навсегда останется встреча с Зорием Балаяном на борту. Это было по-настоящему незабываемо, романтично и оставило яркий след.
Георгий БАГДЫКОВ