В Турции последователями Армянской апостольской церкви являются 70 тысяч человек, армянская католическая община насчитывает две тысячи последователей, а протестантская община – 500. Об этом сайту Ermenihaber.am сообщил местоблюститель Константинопольского патриархата ААЦ архиепископ Арам Атешян, отметив, что армяне являются очень активной общиной по сравнению с той же ассирийской, насчитывающей 25 тысяч человек, еврейской (20 тысяч) и других, где число последователей еще меньше.
Священнослужитель рассказал, что до 1914 г. на территории Османской империи в подчинении Патриархата находились 2170 армянских церквей и около 2000 школ, однако в последующие годы – уже в республиканской Турции – число действующих церквей уменьшилось до 45, а школ – до 13. При этом, подчеркнул архиепископ, действующими считаются все те церкви, где хотя бы раз в год проводится служба.
Комментируя вопрос о возврате турецкими властями всех армянских церквей, А. Аташян отметил, что таких в настоящее время насчитывается порядка пятисот. Даже если будет решено вернуть их все на попечение Патриархату, то у него просто не найдется финансовых средств на восстановление: реставрация каждой церкви требует приблизительно одного миллиона долларов, а денег нет на то, чтобы нанять хотя бы по одному сторожу. Кроме того, не хватает людских ресурсов: число священнослужителей не превышает 25 человек.
«Даже если после реставрации церковь используется в качестве музея или дома культуры, мы все равно считаем ее спасенной от окончательного разрушения и превращения в развалины», – сказал архиепископ.