Начиная с глубокой древности, человек интересовался окружающим его миром. Разнообразные природные явления, такие как дождь, гроза, ураган, снег, заставляли человека создавать сооружения, которые могли бы позволить переждать сезон непогод, а зачастую и выжить. По мере того как совершенствовались орудия труда и создавались новые, накапливались знания, человек стал пытаться объяснять происходящие явления. В частности, тема небесных светил (или, по-современному, космоса) давно вызывала и продолжает вызывать неподдельный интерес у пытливых умов. Тот факт, что армяне наблюдали за движением небесных объектов, подтверждается множественными рисунками на камнях, расположенных на территории Армянского нагорья. Еще одним подтверждением этого является сохранившийся до наших дней доисторический мегалитический комплекс Караундж, или Зорац-Карер, расположенный в Сюникской области недалеко от города Сисиан. Кстати, название Караундж для данного комплекса было предложено известным радиофизиком, радиотехником и радиоастрономом Парисом Мисаковичем Геруни. Геологи, физики и историки так и не смогли прийти к единому мнению о возрасте сооружения, но то, что Караундж древнее Стоунхенджа в Англии, не вызывает у исследователей сомнений. Наиболее общепринятой теорией о значении Караунджа является та, что это древние захоронения, или некрополь – место, служащее мостом между Землей и Небом в циклическом путешествии души по кругу жизни, смерти и возрождения. Однако исследования показали, что памятник направлен к Солнцу и, вероятнее всего, согласован с Луной, а также с некоторыми звездами и планетами: об этом свидетельствуют маленькие отверстия в камнях, направленные на горизонт. Исключительность Караунджу придают именно эти отверстия, ставя его особняком в общем ряду объектов подобного рода.
Большое количество армянских ученых посвятило свою жизнь изучению космоса. Среди ученых 19-го века надо особо отметить гениального румынского ученого армянского происхождения Спиру Харета, именем которого назван один из кратеров на Луне. Наибольшее значение для науки имеет его диссертация 1877 года Sur l’invariabilite des grandes axes des orbites planetaires (К вопросу об инвариабельности больших полуосей планетных орбит). Как известно, планеты движутся по орбитам, имеющим форму эллипса. А у эллипса, в свою очередь, есть большая и малая полуоси. Так вот Харет показал, что большие полуоси орбит планет не являются стабильными, то есть постоянными, а описываются временной функцией, то есть изменяются со временем по величине. Известный Пуанкаре продолжил работу Харета, которая в итоге привела к созданию теории хаоса. Метод Харета отнюдь не устарел и до сих пор применяется для решения различных астрономических задач. Увековечил себя Харет также и тем, что он основал астрономическую обсерваторию в Бухаресте.
Двадцатый век ознаменовался целой плеядой открытий в астрономии, оказавших огромное влияние на ее дальнейшее развитие. Этот век можно с уверенностью назвать золотым веком «армянской» астрономии. Здесь нужно отметить Павла Артемьевича Агаджанова – главного специалиста в программах по созданию первых межконтинентальных баллистических ракет, ракет-носителей и первого искусственного спутника Земли, внесшего неоценимый вклад в создание космического командно-измерительного комплекса (КИК), который применялся при полете первого советского искусственного спутника земли и первого полета человека в космос. Лев Амаякович Атаджанов (СССР), являясь ведущим специалистом в области космического телевидения, – один из создателей нового направления ТВ-техники, а именно ТВ-систем для контроля земной поверхности с высоких орбит. Главным конструктором самого большого телескопа в Евразии (БТА – Большой Телескоп Альт-Азимутальный) является Баграт Константинович Иоаннисиани (СССР), который также является автором ряда оригинальных конструкций астрономических инструментов. Его именем названа малая планета (2450 Ioannisiani). Александр Леонович Кемурджиан – создатель первых в мире планетоходов (луноходов, марсоходов). Он также является основателем советской школы конструирования планетоходов, в значительной мере определившей развитие этой дисциплины в мировом масштабе, стоял у истоков нового на то время направления в технике – космического транспортного машиностроения. Александра Леоновича действительно можно назвать человеком, служащим как науке, так и людям, – он участвовал в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС. Благодаря созданному им дистанционно управляемому специализированному транспортному роботу удалось оказать существенную помощь здоровью ликвидаторов. В 1997 году Международный астрономический союз присвоил название Кемурджиан астероиду 5933.
Но лично мне, когда речь заходит об армянских ученых-астрофизиках, на ум сразу приходит Виктор Амазаспович Амбарцумян. Он был не только великим и гениальным ученым мирового масштаба, но и замечательным педагогом (автором первого в СССР учебника «Теоретическая астрофизика», переведенного на многие языки), виртуозным организатором науки в СССР, принимал активное участие в общественно-политической жизни страны. Много времени и сил он вложил в дело популяризации науки в СССР. Отличительная особенность научного пути Виктора Амбарцумяна состоит в том, что спектр его научных интересов и результатов необычайно широк. Например, в результате серии работ по физике газовых туманностей удалось впервые оценить массы газовых оболочек, выброшенных новыми звездами (при рождении новой звезды происходит выброс газа, подобно тому как при замерзании воды выделяется тепло). Методы, разработанные в этих работах, применимы при исследовании газовых оболочек, окружающих нестационарные звезды, а полученные оценки масс этих оболочек имеют важное значение для выяснения проблем эволюции звезд. В 1936 году Амбарцумян решает изящную математическую задачу определения распределения пространственных скоростей звезд с помощью распределения их радиальных скоростей (распределение, грубо говоря, показывает, какое количество звезд имеет данную строго определенную скорость). Позже Хаунсфилд и Кормак решили данную задачу для целей медицинской компьютерной диагностики, которая впоследствии стала называться компьютерной томографией. Большая серия работ Амбарцумяна посвящена изучению межзвездной среды в Галактике. В этих работах было выдвинуто и обосновано новое представление о том, что явление поглощения света в Галактике обусловлено наличием в межзвездном пространстве многочисленных пылевых туманностей – поглощающих облаков. На основе этого представления была разработана теория флуктуаций, которая заложила основу нового направления в астрономии. Виктор Амазаспович доказал, что в Галактике процессы звездообразования продолжаются и имеют групповой характер. Особый интерес представляют результаты исследования необычного излучения, так называемой непрерывной эмиссии (испускания), наблюдаемой в спектрах молодых звезд. Эти исследования привели к важным заключениям относительно природы источников звездной энергии. Амбарцумян разработал новую гипотезу о дозвездной материи, имеющую принципиальное значение. В отличие от классической гипотезы, согласно которой звезды формируются в результате конденсации (сгущения) диффузной материи, новая гипотеза исходила из представления о существовании массивных тел – протозвезд неизвестной природы, в результате распада которых и формируются новые звезды. Список научных заслуг Виктора Амазасповича можно продолжать долго, значение каждой из них трудно переоценить. Он был основателем и директором Бюраканской обсерватории (комплекс зданий обсерватории является культурным памятником), президентом Академии наук Армянской ССР (1947–1993), членом президиума Академии наук СССР, вице-президентом (1948–1955) и президентом (1958–1961) Международного астрономического союза, а затем дважды был избран президентом Международного совета научных союзов (1966–1972). Именем Амбарцумяна названа малая планета (1905 Ambartsumyan), открытая Т.М. Смирновой 14 мая 1972 года в Крымской астрофизической обсерватории.
Каждый армянин будет очень горд, если узнает, что Армения существует не только на планете Земля, но и за ее пределами. Речь идет об астероиде главного пояса, который был открыт 25 января 1914 русским астрономом Григорием Неуйминым в Симеизской обсерватории и назван в честь Армянского государства (а точнее – исторического региона в западной Азии к юго-востоку от Черного моря и к юго-западу от Каспийского моря, где находилось Анийское царство, а ранее Великая Армения). В списке астероидов имеет порядковый номер 780. В 2011 году астероид Армения проследовал мимо Земли. Как передавали информационные агентства, небесное тело приблизилось к нашей планете на расстояние примерно в 322 тысячи километров. Оно не представляло какой-либо угрозы. Размер астероида – около 400 метров в диаметре. Это самый крупный объект такого рода, приближавшийся к Земле с 1976 года.
Что же касается пребывания в самом космическом пространстве, то и тут не обошлось без армян. Американский астронавт, врач, инженер, спортсмен и летчик армянского происхождения (выходец из семьи карабахцев) Джеймс Филипп Багян – единственный на сегодняшний день космонавт армянского народа. С 1980 года был принят в группу космонавтов США. В марте 1989 года в качестве специалиста врачебно-биологических исследований совершил полет на космическом корабле «Дискавери» по программе «Спейс Шатл» (продолжительность полета 4 суток 23 часа 38 минут). Джеймс Багян стал первым врачом, который лечил своих коллег по экипажу от недомоганий, связанных с пребыванием человека в состоянии невесомости. В космосе он произвел ряд медико-биологических исследований над крысами и оплодотворенными куриными яйцами. В июне 1991 совершил 9-дневный космический полет, облетел 146 раз земной шар, пробыл в космосе 218 часов на космическом корабле «Колумбия». Несмотря на то что Багян родился и вырос на чужбине, это никак не сказалось на его гордости за свое происхождение: пролетая над Арменией во время первой космической экспедиции, он обратился к землякам и на родном языке пожелал им благополучия и мира.
Сурен Аракелян,
спец.корр. АНТИТОПОР (ИАПС)