7 декабря исполняется 26-ая годовщина со дня разрушительного Спитакского землетрясения 1988 года в Армении.
Землетрясение произошло в 11 часов 41 минуту по местному времени и практически до основания разрушило два города на севере Армении — Спитак и Ленинакан (нынешний Гюмри), свыше ста сел. Еще несколько городов были разрушены частично.Зона землетрясения охватила значительную часть территории республики.
В эпицентре землетрясения — городе Спитак, его сила, оцениваемая по 12-балльной шкале, достигла 10 баллов, в Ленинакане — 9 баллов, Кировакане (ныне Ванадзор) — 8 баллов. В этот день, по официальным данным, погибло 25 тысяч человек, 140 тысяч стали инвалидами, а полмиллиона людей лишились крова.
По мнению специалистов, огромные масштабы трагедии обусловлены рядом причин: недооценкой сейсмической опасности региона, несовершенством нормативных документов по сейсмостойкому строительству, недостаточной подготовленностью спасательных служб, низким качеством строительства, а также слабой осведомленностью населения о мерах самозащиты.
Жилищные проблемы в пострадавших от землетрясения регионах в основном решены, главным образом за счет программ, реализованных в Армении в последние годы.
Почти полностью отстроен город Спитак, новые современные кварталы появились в Гюмри и Ванадзоре. За счет предоставляемых государством сертификатов нуждающиеся в жилье семьи получают новые квартиры, покидая времянки.
Страшная трагедия заставила пересмотреть стандарты в сфере строительства.